Nous avons déjà introduit la phase 2 de la progression d'un joueur d'échecs sur des aspects généraux et par rapport au début de partie. Ici nous traiterons des fins de parties, ou finales. Autrement dit, des positions où le matériel sur l'échiquier est réduit.

Le joueur débutant a appris que le but du jeu est de faire Mat. Et il peut s'imaginer agglutinant toutes ses pièces sur le Roi adverse afin de le faire prisonnier. Mais il imagine difficilement comment un pion de plus acquis de haute lutte peut lui permettre de gagner une partie. Et c'est toute la puissance de la promotion du pion qu'il faut mettre en valeur pour commencer à entrevoir des objectifs intermédiaires durant la partie.

La promotion du pion est l'une des règle du jeu d'échecs, votre pion parvenu à l'autre bout de l'échiquier est promu Dame, Tour, Cavalier ou Fou. On choisira rarement une autre pièce que la Dame qui permet d'obtenir les mats élémentaires les plus rapides. Ces mats sont des positions à matériel réduit dont le débutant doit avoir connaisance : Dame et Roi contre Roi, Tour et Roi contre Roi...


Mais pour obtenir ces positions il aura fallu amener son pion en terre promise. Et c'est là que la théorie des finales entre en jeu. Car c'est un aspect du jeu d'échecs pour lequel tout a été disséqué et inscrit dans le marbre. Cela va des positions les plus simples, Pion et Roi contre Roi, aux positions souvent complexes impliquant les Tours.
Le joueur débutant devra, sur ces points, avoir surtout conscience de leur existence et éventuellement aborder les positions Pion et Roi contre Roi qui fournissent nombre de cas particuliers.


A la lumière des mats élémentaires et de la force du pion, le joueur peut entrevoir d'autres objectifs que le Mat qui devient inaccessible face à des joueurs non débutants.